29为难1——1938年春
“程太太”的一句话好像是热油锅里撒了一把盐,立即激得三个姨太太变了脸色。
“为什么？”四姨太捏着手绢泫然欲泣。“三姐姐是看我好欺负吗？去年换季的时候我怀了孩子，就是穿前几年怀孕的旧衣服对付的，今年又不给我做新衣服。我还能出门见人吗？”
“是啊,老三，你今年不给四妹妹做衣服可说不过去啊。”大姨太太摆出老资格说话。
二姨太太助威：“四妹妹进门这几年,虽年头少,差不多也是一年生一个了，这可是程家的有功之臣，我看应该多做两件才是。”
“程太太”只生了一儿一女，哪里会听不出来生了两个儿子的二姨太太在炫耀的同时,也是在暗暗讽刺自己儿子生少了呢。她笑吟吟地如愿看到大姨太太——这只生了一个女儿的人变脸，才亲热地拉起四姨太太的手，只摆出语重心长的体贴姿态说话：“四妹妹，你说去年没做衣服的事儿，我这个当姐姐的要委屈了。去年你是没做新衣服，可做新衣服的钱,姐姐我是一分不少地给到你手里了。为你这事儿,我还特意跟老爷给你说情，你还记得吗？”
四姨太太闻言立即脸红。去年娘家要换房子，老爷只给了一句话“聘礼不够好？”可让她羞得无地自容了。因为自己被送进程家,老爷曾掏钱给娘家换了一个大院子。别说是父母亲带着兄妹仨住了,就是哥哥和弟弟娶亲也够住的呢。
可亲娘找过来说程旅长给的那房子不仅大、地段还好,把那房子置换成两个不错的店铺,以后是长长久久地有进项,且其中一个还是给自己的。娘家是真的为自己打算，因为老爷比自己大了三十岁的……想到娘家人置换铺子没忘了自己，想到最后送过来的房契,四姨太太自掏私房填补上娘家买房子的缺额也愿意的。
但她进程门时间短，手里余钱有数，就只好找三姨太太变通，打着怀孩子不出门的借口不做新衣服，直接要了袁大头。
程太太见一句问住了四姨太太，也就再没有穷追猛打。她叹了一口气继续说：“唉！今年也不是我不想给大家做，我自己也想做呢。可是老爷才说了他可能开拔去前线打仗。那么在老爷回来之前，基本是没可能有钱送回来的。四妹妹你要是不知道，大姐和二姐比我进门早，让大姐和二姐给你说说吧。”
这样的话说到先进门的那两个女人头上，俩人自是不敢编瞎话糊弄老四。但饶是如此，俩人还是有话讲：“那怎么也不差我们这几件衣服钱吧？”
程太太捏着手帕，咬紧牙关才没把吃饭钱也可能会差的话说出来。她低头不语，暗自盘算丈夫昨夜交待给自己的那些钱，到底能够这一大家子用几年。但反复算了两遍后，她悲哀地发现，要是按照目前这样的花法，不用三年大家就得沿街讨饭了。
丈夫出征在即，这实情说还是不说？程太太陷入左右为难的矛盾中。
孙太太这时也陷入左右为难中。
孤儿院的院长见她追问自己给孩子吃了什么，立即就压低声音说：“这时候青黄不接的，谁家粥里能不掺杂点野菜。孙太太，你先别着急，我心里也难受。这么多孩子，要全吃杂粮粥，就那点儿拨款和捐款，养一半的孩子都不够。”
说到钱的事儿，孙太太立即也泄气了。