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“首席学士大人。”伊薇拉向她的导师行礼。
“啊，是伊薇拉，我没想到还能在有生之年见到你。”绝境堡的首席学士萨拉多轻轻颌首。他杵着拐杖，左手轻捻着下巴上有一撮梳理的极为整齐的雪白山羊胡。“这些都是你的同伴吗？他们看上去都值得依靠。”
“大人，我也从没想过还会再回来。”
萨拉多学士轻轻摆手。“好啦。你们长途跋涉也足够辛苦了。”他说，“伊薇拉，这里就是你的家，带你的朋友先去休息吧，我们晚餐时再谈。”
绝境堡坐落在冰雪覆盖的高山顶端，呼啸的寒风挠动着厚实的石壁，发出沉闷且危险的敲击声。李欧在这轰隆声当中难以休息，连闭目养神都无法做到。原来这就是雷鸣之堡的由来。他无奈地心想。他翻来覆去，腹部正在愈合的伤口痒的出奇。他无奈地从床上爬了起来，打算出去走走。
刚一出门他就撞见了另一位学士。如果伊薇拉的描述没错，那么对方就是那个后来居上夺走首席学士位置的家伙。
“先生。”对方拦住了他，“请不要随意乱走。”他硬邦邦地警告道，“这里比你想象当中的更危险，有些东西随时都可能会要了你的命。你最好还是待在房间里比较好。”他不客气地说完就直接离开了。李欧看着他的背影，完全不知道对方对他的恶意从何而来。
晚餐时分，他们在炉火边享用晚餐。
他们边吃边谈，这场对话当中萨拉多学士自然是绝对的主角，他负责解答他们的疑惑。
“你们逃过了一劫。”他说，“如你猜想的，炼金术士。安达尔教会的确在试图尝试以往失败的方法，并信心满满的认为他们会成功。”
“但他们最终会失败。”李欧说。
“毫无疑问，他们会失败的。因为诸神已经陨落，而那个家伙还没有蠢到再为自己创造敌人……”萨拉多学士似乎知道些什么隐秘之事，而他们全都蒙在鼓中。
“……那个家伙？”
“克莱格。”萨拉多学士叹了口气。“寒冬将至，现在已经无需隐瞒了。”
柴火噼啪作响，山风鬼哭狼嚎。李欧感觉不到一丝暖意，他有某种预感，一个埋藏极深的世界真理此刻将被揭开，这注定是一个足以颠覆他们认知，令世界震撼的秘闻。