叔麦是一个盗贼，确切说，是前兼职盗贼。
曾经本职是农人，如今兼职农人，主职牛倌。
叔麦做梦都没想过自己有一日自己能过上吃饱饭并且不时能吃上肉的日子。
也因为过上了做梦都没想过的好日子，叔麦始终记得命运的转折点。
那是亘白1115年，记不清多少个日子没下雨，地里的庄稼枯死了半数，税赋却一点都没减。
有一支满载的商队经过，发现的村社想吃下，但商队人多，村社吃不下，便联络了周围的村社一起干。
凑够了商队五倍的人数，本以为会手到擒来，结果却是被杀得落花流水。
商队的护卫们比盗贼更像盗贼，比盗贼们更加兴奋的从车底下抽出了精良的刀剑。
叔麦，那时还不叫叔麦，叫阿三，在混乱中被砍了一刀，然后被俘了，和一起被俘的同伴被绳子捆成一串带走了。
出乎意料，商队，准确说是护卫们并未杀他们，也没将他们煮了打牙祭，而是给他们上了药，还给食物。
食物是有代价的。
护卫分出了一个人教他们识数识字，学会了才有饭吃，学不会就没有，学得最快的几个还会有一碗肉汤。
汤里的肉块分量很足，有婴儿拳头大，阿三从未见过如此丰盛的肉汤。
虽然已经很大了，但阿三和同伴们不约而同的发现，自己非常有学习的天分。
在将商队送到目的地后护卫们便与之分手了，将俘虏们带回了一座位于山中的营寨。
半日劳作，半日读书识字。